غرور و تعصب

جین آستن (Jane Austen) در 16 دسامبر 1775 در جنوب شرقی انگلستان به‌ دنیا آمد. پدر او کشیش بود و به‌جز او هفت فرزند دیگر داشت. هرچند درآمد خوبی داشت، نمی‌توانست از عهده‌ی مخارج یک خانواده‌ی پرجمعیت بربیاید. در سال 1805، پس از فوت پدر، جین آستن به همراه مادر و سایر اعضای خانواده مجبور به نقل مکان شدند و این جابه‌جایی‌ها چندباری ادامه داشت.

جین آستن برای مدت کوتاهی همراه خواهرش در کلاس‌های کلیسا شرکت کرد و از آن پس، باقی آموزش‌هایی را که آن زمان لازم بود در خانه و زیر نظر معلمان خصوصی فراگرفت.

در یادداشت‌هایی که جین آستن در آن زمان درباره‌ی زندگی خود می‌نوشت این موضوع مطرح شده است که جین و سایر اعضای خانواده‌ی او علاقه‌ی زیادی به مطالعه داشتند و زمان زیادی را به این کار اختصاص می‌دادند. بین جین استن و خواهر بزرگ‌ترش، ساندرا، ارتباط عمیقی وجود داشت و این دو تقریباً تمام تصمیمات مهم زندگی‌شان را با یکدیگر می‌گرفتند.

جین آستن در نوجوانی به‌طور جدی به نوشتن علاقه‌مند شد و آن را آغاز کرد. اغلب رمان‌های او درباره‌ی سبک زندگی اواخر قرن هفدهم و اوایل قرن هجدهم میلادی هستند. او چهار رمان ابتدایی خود یعنی «عقل و احساس»، «غرور و تعصب»، و «اما» را به صورت پیوسته و در سال‌های 1811 تا 1816 و در زمان حیاتش منتشر کرد. دو رمان دیگر با نام‌های نورثنگرابی و ترغیب پس از مرگ جین آستن به چاپ رسیدند. از جین آستن تعدادی رمان نیمه‌کاره و یادداشت‌های پراکنده نیز در دسترس است. نکته‌ی جالب اینکه او در طول دوران حیاتش، کتاب‌های خود را بدون نام منتشر می‌کرد و کسی هویت‌ نویسنده‌ی این کتاب‌ها را نمی‌دانست.

در سال 1817 در حالی که جین آستن نگارش کتاب «ساندیتون» را به علت بیماری نیمه‌کاره رها کرده بود، حالش رو به وخامت گذاشت. سرانجام در تاریخ 18 ژوئیه‌ی 1817 جین استن در 41سالگی از دنیا رفت و پیکر او را در کلیسای وینچستر به خاک سپردند.